Myten om Californien
som ”den gyldne stat”, hvor det flyder med mælk og honning – for ikke at
sige sol, surfing og sorgløse mennesker – er kodet ind i de fleste
amerikaneres dna. Også mange danskere vil kunne nikke genkendende til
den.
Men krimier af tre generationer af forfattere, der har skrevet med
udgangspunkt i storbyen Los Angeles op gennem det 20. århundrede, gør op
med det rosenrøde billede af den californiske virkelighed. Krimierne er
skarp samfundskritik forklædt som underholdning:
– Hos forfattere som Dashiell Hammett, Raymond Chandler og James
Ellroy kolliderer myten med en helt anden sort og brutal verden. En
verden, forfatterne skaber som et bevidst modbillede til den populære
forestilling om det paradisiske Californien, siger litteraturforsker
Karsten Wind Meyhoff fra Det Humanistiske Fakultet, der den 11. oktober 2010
forsvarede ph.d.-afhandlingen Amerikanske mareridt.
Litterært modbillede > Ifølge Meyhoff er det Californien og Los Angeles, vi ser gennem de
berømte privatdetektiver Sam Spade og Philip Marlowes øjne, et opgør med
en helt bestemt forestilling.
– De forfattere, jeg beskæftiger mig med i min afhandling, tilhører
en litterær tradition, som arbejder inden for det populærkulturelle
felt, og som helt bevidst bruger kriminalgenren som en kritisk form.
Deres hårdkogte romaner er meget høj grad en reaktion på de californiske
mytemageres forsøg på at ”sælge” staten som en helt særlig version af
den amerikanske drøm, fortæller Karsten Wind Meyhoff.
Källa: Københavns universitet
